Skönhetskrav på kvinnor att vara smala är djupt rotade i samhället. Det har också ekonomiska följder för de enskilda kvinnorna. Studier visar att överviktiga eller feta kvinnor får mindre betalt än sina smalare motsvarigheter på grund av våra skönhetskrav. Det är samtidigt liten skillnad i lön mellan feta och icke-överviktiga män.
Detta lönestraff för kvinnor är betydande och kan kosta dem cirka 10 % av deras inkomst. Sambandetmellan inkomst och vikt drivs främst av kvinnor, där rika kvinnor är mycket smalare än fattiga kvinnor. Detta tyder på att att vara smal kan hjälpa kvinnor att bli mer framgångsrika ekonomiskt.Det kan också tyda på att et är lättare att ägna tid åt att vara smal om du inte sliter med ett lågbetalt arbete samtidigt.
Stigmat ökar
Stigmat mot tjocka människor och våra skönhetskrav har ökat även i takt med att antalet överviktiga individer har ökat. Attityder till tunga individer har blivit mer negativa, i motsats till minskande diskriminering på grund av ras och kön. Kvinnor är medvetna om att att misslyckas med att gå ner i vikt eller vara smal kommer att få ekonomiska konsekvenser. Det skapar grym press att sträva efter att bli smal. Kvinnor lägger ned tid, ansträngning och pengar på att banta, träna samt kontrollera sitt utseende. De ser det som en investering med avkastning på arbetsmarknaden.
Denna ekonomiska rationalitet i samhällets skönhetskrav är inte lika hård mot män. Samtidigt som det finns samhälleliga påtryckningar och personliga erfarenheter som bidrar till kvinnors önskan att vara smal, spelar den ekonomiska verkligheten en betydande roll.
Kroppspositivet ändrar inte på den ekonomiska pressen
Narrativet om kroppspositivitet och välbefinnande är nytt. Men den ekonomiska pressen för kvinnors skönhetskrav är fortfarande dominerande. Idealet om fullständig kontroll över vikten är missriktad. Så många olika faktorer utanför en individs kontroll påverkar hens vikt. Klass, trauman, ett hetsigt arbetsliv, att vara ensamstående förälder och mer kan ge övervikt. Skam och stigma som motivatorer är inte etiska och leder ofta till viktuppgång.
Men samtidigt visar forskning att vi människor mår bättre med ett normalt BMI. Mycket muskler kan ge utrymme för högre BMI. Viss övervikt kan vara både snygg och hälsosam om den inte är för stor och man motionerar samtidigt. Lyckan är kanske inte att äta obegränsat med snabbmat, snacks, choklad, sprit, glass och att inte motionera. Meningen med livet är kanske inte heller att aldrig unna sig något och att träna dygnet runt. När jämlikheten i samhället var större, var fler män och kvinnor normalviktiga. Grupper och klasser med mer tryck på sig från makten lider ofta mer och får mer övervikt oftare. Om vi ger människor förutsättningar att göra så gott de kan och duga som de är, så kanske fler får en vikt de själva valt och trivs med.
Kostnaden för denna press på kvinnor och flickor är betydande. Den tär på kvinnornas tid, energi och mentala välbefinnande.
Källa: https://www.economist.com/christmas-specials/2022/12/20/the-economics-of-thinness